Polly Chalmers

Polly Chalmers tiene una tienda de costura en Castle Rock, es la novia del sheriff Alan Pangborn y le duelen las manos. Su artritis es severa y constante, y ese dolor —no la codicia, no la vanidad— es lo que la vuelve el blanco perfecto de Leland Gaunt cuando abre La tienda (1991), el negocio donde cada vecino encuentra exactamente aquello que más desea.

Lo que Gaunt le vende es un amuleto antiguo que efectivamente le calma el dolor. Ahí está la trampa del libro entero: la mercadería funciona. El objeto hace lo que promete, y el precio no se paga en dinero sino en obediencia, porque junto con el alivio Gaunt se queda con el control de quien lo compró. Polly, como el resto del pueblo, empieza a hacer «pequeños favores» que van encajando en una máquina de rencores diseñada para que Castle Rock se destroce sola.

Su salida es lo que la distingue. Polly se da cuenta de qué es realmente lo que compró y destruye el amuleto: elige volver al dolor antes que seguir debiéndole algo a Gaunt. Y después hace algo todavía más difícil: convence a Alan de no matar a Ace Merrill. En una novela donde prácticamente todos ceden, ella es de los pocos personajes que deshace su propio trato.