Jack Torrance

Jack Torrance es el protagonista trágico y principal antagonista de El Resplandor (1977), la tercera novela de Stephen King y la primera en explorar de forma sistemática el horror psicológico desde dentro. Ex profesor universitario, alcohólico en recuperación y escritor con aspiraciones frustradas, acepta el puesto de vigilante invernal del Hotel Overlook junto a su esposa Wendy y su hijo Danny, un niño con poderes psíquicos extraordinarios.

Bajo la influencia maligna del Overlook —que percibe en Jack la mente más susceptible y lo va conquistando pacientemente— y de sus propios demonios interiores, Jack se transforma en un instrumento de violencia al servicio de las fuerzas oscuras del hotel. Su deterioro mental es uno de los retratos más despiadados y compasivos del alcoholismo en la literatura norteamericana: King, que escribió el libro en medio de su propia adicción, volcó en Jack sus miedos más íntimos sobre lo que podría llegar a ser.

Jack Torrance regresa tangencialmente en Doctor Sueño (2013), donde Danny adulto carga con el peso emocional de lo que su padre fue y de lo que casi se convirtió. Su figura simboliza en la obra de King la transmisión generacional del trauma, la batalla perpetua entre los instintos destructivos heredados y la capacidad humana de elegir una vida diferente. Es al mismo tiempo víctima y verdugo, lo que lo convierte en uno de los personajes más complejos y memorables del autor.

Lo han interpretado dos actores y las dos versiones son casi opuestas. Jack Nicholson en la película de Stanley Kubrick de 1980, con Shelley Duvall como Wendy y Danny Lloyd como su hijo; y Steven Weber en la miniserie de 1997 que dirigió Mick Garris, hecha con la intención expresa de contar la novela como estaba escrita.

La diferencia no es de estilo, es de personaje. La objeción que King le hace a la versión de Kubrick es que ese Jack ya llega roto al hotel, así que no hay caída posible: sólo un hombre esperando una excusa. En el libro, en cambio, hay algo que se pierde por el camino, y por eso duele. Está desarrollado en el artículo sobre King y Kubrick.