Jim Gardener

Jim Gardener es poeta y es alcohólico, en ese orden y sin que una cosa se pueda separar de la otra. Sus borracheras terminan en episodios violentos seguidos de lagunas que le borran días enteros. Es también el mejor amigo de Bobbi Anderson, y cuando llega a la casa de ella en Haven, Maine, se encuentra con que Bobbi desenterró algo en el bosque: una nave alienígena que lleva enterrada milenios.

Lo que salva a Gard —y lo que lo condena a mirar— es una placa de acero que tiene en la cabeza, secuela de un accidente de esquí en la adolescencia. Esa placa lo vuelve parcialmente inmune al efecto de la nave. Mientras todo el pueblo «se convierte», ganando una inteligencia técnica sobrehumana y perdiendo a cambio los dientes, la cordura y la humanidad, Gard es el único que sigue viendo lo que está pasando. Se queda igual, tratando de frenar a Bobbi mientras ella se deshace en la euforia de la transformación.

El final es brutal y perfecto para el personaje. Cuando Gard admite que Bobbi ya no es humana, ella lo obliga a tragar una dosis letal de Valium; él le dispara. Herido de muerte, después de enfrentarse a los vecinos transformados, se mete en la nave y la lanza al espacio con la mente. Mueren muchísimos, pero evita algo peor. El borracho al que nadie tomaba en serio en The Tommyknockers (1987) termina siendo el único adulto de todo el pueblo.