Murió Tim Curry, el primer Pennywise de It

Tim Curry murió este martes en su casa de Los Ángeles, a los 80 años, según confirmaron Variety y TMZ. No se informó la causa; el actor británico arrastraba serios problemas de salud desde el accidente cerebrovascular que sufrió en 2012 y que lo había alejado de la actuación frente a cámara. Para los lectores de Stephen King la noticia golpea en un lugar preciso: Curry fue el primer Pennywise, el payaso con el que la televisión le puso cara al monstruo de It.

Un payaso hecho a mano

Cuando ABC emitió la miniserie de It en 1990, en dos noches, la televisión abierta no tenía ni el presupuesto ni las herramientas del cine. El Pennywise de Curry se construyó con lo que había: maquillaje, un traje de payaso y un actor que no necesitaba nada más. Detrás de esa cara no hubo un solo efecto digital.

El papel pudo haber sido de otro. Antes de que el director Tommy Lee Wallace se sumara al proyecto, la producción había considerado a Malcolm McDowell y a Roddy McDowall; fue Wallace quien empujó la candidatura de Curry, según contó él mismo años después. Sus compañeros de rodaje recordaron en entrevistas posteriores que Curry seguía en personaje entre toma y toma, y que los chicos del elenco preferían no acercarse.

El resultado es historia: para buena parte del público, el payaso de Derry todavía tiene la sonrisa de Curry. Cuando Bill Skarsgård asumió el papel en las películas de 2017 y 2019, cada gesto suyo se midió contra el original, y esa discusión —Curry o Skarsgård— sigue abierta en cada hilo de fans. Que una interpretación televisiva de hace más de tres décadas siga siendo la vara dice todo lo que hace falta decir.

Mucho más que Pennywise

Curry ya era leyenda antes de pisar Derry. Su doctor Frank-N-Furter en The Rocky Horror Picture Show (1975) es uno de los papeles de culto más reconocibles de la historia del cine; su mayordomo Wadsworth en Clue y su Señor de la Oscuridad en Legend, la fantasía de Ridley Scott, completan una galería que ningún otro actor podría haber habitado. Cuando el accidente cerebrovascular le quitó movilidad, siguió trabajando con su instrumento más famoso: la voz, en el doblaje y los audiolibros.

Su sombra sobre Derry

La muerte de Curry llega con Derry otra vez en el centro de la conversación: Welcome to Derry, la precuela de HBO, ya tiene segunda temporada confirmada, y este año se cumplen 40 años de la publicación de la novela. Ninguna de esas pantallas existiría igual sin lo que Curry demostró en 1990: que el monstruo de King podía funcionar fuera del papel, y que daba más miedo cuanto más simple era el truco.

Deja una filmografía enorme y un lugar asegurado en la historia del terror: el del actor que convirtió a un payaso de la televisión, sin un solo efecto digital, en la pesadilla compartida de una generación entera.

Fuente: Variety ↗