Barton George Dawes

Barton George Dawes es un hombre de mediana edad que trabaja en una lavandería industrial y al que le están por sacar las dos cosas que le quedan. La ciudad decidió extender una autopista interestatal, y el trazado pasa exactamente por encima de su casa y de su lugar de trabajo. Le ofrecen la indemnización correspondiente por expropiación. Dawes se niega a firmar.

Lo que sostiene esa negativa no es la plata ni el apego al barrio. Tres años antes se le murió Charlie, su hijo, de un tumor cerebral, y esa casa es lo último que queda en pie de esa vida. Trabajo y Camino (1981), firmada por Richard Bachman, es la novela donde King menos disimula de dónde viene lo que escribe: contó que la escribió tratando de entender la muerte dolorosa de su madre el año anterior, y que el libro busca respuestas al enigma del dolor humano.

La caída es sistemática y sin ninguna épica. Dawes sabotea la compra de las nuevas instalaciones y pierde el empleo. Su mujer, Mary, se entera de lo que está haciendo y lo deja. Empieza a fabricar bombas molotov para dañar las máquinas de la obra y termina consiguiendo explosivos de verdad a través de un traficante del barrio. En enero de 1974, atrincherado en la casa, dispara contra la policía sin herir a nadie, habla con un periodista y después vuela la propiedad entera con él adentro. No hay nada sobrenatural en el libro: es la novela más triste que King publicó como Bachman.